Hier hebben we het fundamentele probleem met het verblindende optimisme dat we soms associëren met The Future.
Je hebt nog geen gloeilampen meer, en de gloeilamp jij doen niet is doorgebrand, maar uw smartphone-aangesloten, energiezuinige gloeilamp heeft een firmware-update nodig. Uiteindelijk is het probleem hetzelfde: je moet nog steeds naar de keuken strompelen, en het zou zeker helpen als je verdomd licht zou hebben om je te helpen.
De toekomst is geen utopie. Het is (hopelijk) geen dystopie. Het is gewoon een normale oude gemiddelde opie. Technologie is ontworpen voor mensen, een feilbare, aanpasbare en uiteindelijk onvoorspelbare soort die leeft in een onvoorspelbare wereld, en nieuwe technologie lost niet altijd onze problemen op. Vaker wel dan niet, creëren deze oplossingen hun eigen problemen die bij nader inzien net als de oude zijn.
Welkom in de toekomst. Het is net als vroeger.
'Je reis naar een ruimtehotel zal worden uitgesteld omdat de zon weer een zonnevlam heeft uitgesteld en oh mijn god, dat is de derde keer dit jaar dat mijn zakenreis naar Google Space is uitgesteld '
Vanmorgen nam ik de metro naar het busstation om naar een bruiloft in Maryland te gaan. Het overgrote deel van de tijd duurt de reis naar de metro een half uur. Dus 45 minuten voordat mijn bus zou vertrekken, liep ik het metrostation binnen en zag een enorm DELAY-bord. Ik verliet de metro, raakte in paniek en stopte Uber. Maar de vertraging veroorzaakte prijsstijgingen die ik niet echt bereid was te betalen, en zelfs als ik deed stap in een Uber, ik zou volgens Google Maps nog steeds niet op tijd op het station zijn met het huidige verkeer.
Als ik in The Past woonde, zou ik een paar dagen geleden misschien met paard en wagen naar Maryland zijn geweest. Of misschien had ik in The More Recent Past zelf een auto kunnen betalen. Maar de metro werkt normaal gesproken prima, en dus hoef ik mezelf meestal geen buffer te geven om ergens te komen.
Misschien was een meer voorbereide volwassene eerder naar het station vertrokken, voor de zekerheid. Maar, als iemand die gewend is geraakt aan dingen werken , ik niet. Dat doe ik nooit. Omdat technologie me de luxe heeft gegeven om op Reddit te rotzooien en een paar keer op de snooze-knop te drukken. Ik nam de normaal functionerende metrotechnologie als vanzelfsprekend aan en creëerde een extreem stressvolle ochtend voor mezelf omdat, nou ja, normaal gesproken werkt dit spul. Maar toch was ik gefrustreerd dat technologie niet voor mij werkte deze tijd.
Wat als ik een Tesla zonder bestuurder gepresenteerd door Uber naar de hyperloopstation ? Ik zou zijn vertrokken, misschien een uur voor de bruiloft? Wat zou ik met die tijd hebben gedaan? Door enkele memes bladeren? In de rij wachten bij hyperloop security? Enkele medereizigers op het werk afzetten omdat An Algorithm dacht dat het voor ons efficiënt zou zijn om ze onderweg op te halen?
Terwijl we mooie nieuwe technologie krijgen, krijgen we mooie nieuwe ergernissen die heel erg lijken op de oude ergernissen. Een mens is niets anders dan aanpasbaar, en we raken gewend aan, verveeld met en uiteindelijk gefrustreerd door dingen die, toen ze voor het eerst werden geïntroduceerd, volkomen fantastisch waren. Louis CK's stukje over het wonder dat vliegreizen (en wifi aan boord) is, wordt maar al te regelmatig naar voren gebracht, maar hij heeft niet helemaal ongelijk als hij zegt dat 'alles geweldig is en niemand gelukkig is.'
De meeste mensen hebben niet één, maar misschien een half dozijn computers die krachtiger zijn dan de computers die worden gebruikt om mensen naar de maan te sturen, en je hebt al een handvol andere weggegooid waarvan we denken dat ze verouderd zijn of anderszins onze ongenoegen hebben gewekt. Wanneer kan ik deze waardeloze telefoon die ik in mijn zak heb, upgraden? Waarom kunnen onze computers-op-wielen niet al zelf rijden? Waarom crashen onze vliegtuigen en treinen? Waarom werkt de metro niet?
Om technologie te laten werken, moet het mensen dienen. En mensen zijn echt een vreselijke soort om te dienen.
Misschien is de persoon met wie je een robotaxi deelt zijn rugzak vergeten en moet hij terug naar binnen rennen. Ze zullen erom vragen voordat ze hun cheque in het restaurant hebben gekregen. Hackers zullen robotaxi-navigatiesystemen hacken. Trollen bestellen robotaxis en komen nooit opdagen. Het Occupy Wall Street 6.0-protest zal de wegen blokkeren.
Een of andere psychopaat zal zijn kop eraf schreeuwen op de hyperloop. Hoe morbide het ook is, iemand zal zelfmoord plegen door voor een maglev-metrotrein te springen. Het optreden van de politie zorgt voor vertragingen.
Je zult erg dorstig zijn en je slimme, aangesloten waterfles heeft een firmware-update nodig voordat je ervan kunt drinken. U verliest nog steeds service op uw SpaceX satelliet internet als je ondergronds gaat. Mensen gaan dood omdat ze te veel en/of te weinig Soylent drinken. Je domme kind zal melk over je robotbediende en de vloer morsen en je zult het moeten opruimen met de hand.
Je reis naar een ruimtehotel wordt vertraagd omdat de zon weer een zonnevlam heeft uitgesteld en oh mijn god, dat is de derde keer dit jaar dat mijn zakenreis naar Google Space is uitgesteld.
Een dronken klootzak doet dit met je drone:
En daar ga je je aan ergeren. En dat is oké. Vanmorgen, na vijf treinen en veel te veel sprinten, heb ik de bus gehaald die op het punt stond weg te rijden. Ik droop van het zweet en had veel dorst. De wifi is kapot. Ik zie niets dat erop wijst dat, in de toekomst of niet, de menselijke ervaring van het omgaan met stressvolle shit gaat veranderen. Maak er dus maar het beste van. Bind je schoenen voordat je het huis verlaat, want de toekomst zal nog veel hosselen. En vul je waterfles wanneer je maar de kans krijgt - bij voorkeur niet een van die met bluetooth verbonden.