De oude geschiedenis van grills

'Mensen hebben iets gemeen', zegt Caroline Arcini, antropoloog bij de National Heritage Board in Zweden, 'de wens om hun uiterlijk te veranderen, inclusief tanden.' Ze realiseerde zich dit voor het eerst toen archeologen ontdekten dat de Vikingen rond 900 na Christus begonnen met het vijlen van hun tanden. 'We hebben deze tandmodificaties in Noord- en Zuid-Amerika, Afrika en Azië, en het was heel belangrijk dat dit soort groepsidentiteit ook in Europa kon worden aangetoond.'

In Zweden hebben de Vikingen tandvijlsel is alleen gevonden bij mannen, en in plaats van hun tanden elegant met goud te versieren, vijlden de Vikingen richels in hen. Het was niet om sociale status te bewijzen, maar om een ​​groepsidentiteit te creëren, aldus Arcini. De Vikingen vijlden een vlak gebied op de tand en maakten vervolgens richels vanaf de bovenkant van de tand. Mogelijk hebben ze de ribbels ook gekleurd met een soort houtskoolmix om witte tanden met donkere zwarte lijnen te creëren.

De meeste geribbelde Vikingtanden komen van het eiland Gotland, net ten zuidoosten van Stockholm. Het was een rijk doorgangseiland dat een buitenpost was voor Vikingen op weg naar het oosten. Archeologen hebben ook buitenlandse munten en juwelen op het eiland gevonden. Het is mogelijk dat Vikingen hun gewoonte hebben overgenomen van hun vele reizen, hoewel Arinci zegt: 'Ik heb 20 jaar onderzoek gedaan en [het is] heel moeilijk geweest om erachter te komen of ze het ergens anders hadden opgepikt. ' Maar waar ze zeker van is, is dat tandvijlsel ook is gevonden in Engeland en Scandinavische landen zoals Denemarken, Noorwegen en het vasteland van Zweden.

In Zuidoost-Azië werd gedacht dat goud het individu verbond met kosmologische krachten. Volgens de oude Filippijnse mythologie had Melu, de schepper van de wereld, puur gouden tanden. Dus Filippijnse stervelingen volgden dit voorbeeld. Het vroegste beschikbare bewijs toont aan dat ze hun tanden rond 1300 na Christus begonnen te versieren met het metaal, en ook hun tanden vijlden en zelfs opzettelijk zwart maakten.

Sommige delen van de Filippijnen hadden meer dan 100 woorden om goud te beschrijven, volgens pater Pedro de San Buenaventura, een missionaris die tijdens de Spaanse koloniale periode naar een parochie in Pila, Laguna werd gestuurd. In 1613 schreef hij: Woordenschat van de Tagalog-taal , dat het definitieve onderzoek door een buitenstaander van de Tagalog-cultuur werd. Buenaventura vertaalde meer dan 122 inzendingen voor goud. Er was goud , wat goud betekent, het metaal. En pusal , wat het Tagalog-woord is voor gouden pinnen in tanden. Andere Bikol-sprekende regio's gebruikten het woord PASACH om te verwijzen naar het goud dat in of rond de tanden wordt gedreven.

Dang's grills hebben slechts ongeveer twee dagen nodig om te bouwen. Het begint met een mondvorm die kopers zelf kunnen maken. Voor online bestellingen verzendt Dang de mal met instructies naar klanten. Zodra hij het terugkrijgt, wordt de mal binnen twee dagen gevuld met goud en diamanten. Sommige minder hightech juweliers vullen de mal zelfs terwijl u wacht.

Dang biedt een breed scala aan grillontwerpen en hij innoveert het proces voortdurend. Zijn nieuwste uitvinding is de zeer geavanceerde gegraveerde grill, die zo populair is dat hij de productie opvoert tot 40 per dag voor $ 70 per tand. Hij verkoopt ook de prinses - wat Kanye draagt ​​- en de baguette, die zijn naam heeft gekregen op basis van de snit. Juwelen in de Baguette zien er lang en plat uit, terwijl de prinses diamanten heeft die uitsteken in kleine 3D-driehoeken. Voor een nog duurder stuk is er ook een onzichtbare bindingsoptie, waarbij het lijkt alsof de diamanten aan elkaar zijn gebonden en niet aan het goud erachter. De meeste van Dang's chicste grills verkopen tussen de $ 5.000 en $ 20.000. De rest van de grill-dragende wereld, die geen high-end stukken zoals Dang's in handen kan krijgen, betaalt ergens tussen $ 90 en $ 150 per gouden tand.

Toen Nelly zijn 'platina en witte roos, traditioneel goud / ik verander elke dag van grill, zoals Jay van kleding verandert' aankondigde, glipte grills in het Amerikaanse bewustzijn. Nu dragen beroemde acteurs ze op de rode loper, Olympiërs dragen ze tijdens prijsuitreikingen en rijke middelbare schoolmeisjes dragen ze naar het schoolbal.

Tegenwoordig projecteren grills de definitie van Amerikaanse rijkdom en sociale status - van wat het betekent om de Amerikaanse droom te leven. Terwijl moderne beroemdheden en de rijken het zich kunnen veroorloven om te investeren en hun geld te verbergen om het te beschermen, voelen ze ook de behoefte om hun geld op hun tanden te dragen om zichzelf en alle anderen eraan te herinneren hoe succesvol ze zijn.

In 1913 prezen archeologen de Ecuadoraanse grill-dragende 1 procenters voor deze visie. 'Het waren ongetwijfeld heren van de hoogste klasse van hun tijd, anders zouden ze geen gouden vullingen hebben', schreef Marshall Howard Saville over zijn bevindingen.

Honderd jaar later verwoordde Kanye West het een beetje anders, maar in wezen hetzelfde: 'Er zijn gewoon bepaalde dingen die rocksterren zouden moeten doen.'

Volg Lauren op Twitter