Foto via de politie van Lititz Borough Facebook Vorige week heeft de politie in Pennsylvania een PSA uitgevaardigd die inwoners waarschuwde dat, met de première van: HET om de hoek staan we misschien voor een nieuwe golf van 'griezelige clown-waarnemingen', vergelijkbaar met de epidemie die vorig jaar 16 staten in het hele land trof.
Het lijkt erop dat die sombere voorspellingen nu al uitkomen.
Politie in Lititz - die factureert zichzelf als 'Amerika's coolste kleine stad' - gaf dinsdag een verklaring af waarin ze aankondigden dat ze een handvol rode ballonnen hadden gevonden die waren vastgebonden aan rioolroosters in de schilderachtige stad in het zuidoosten van Pennsylvania, lokale CBS-partner KDKA rapporten . Het is een beweging die rechtstreeks uit Pennywise's playbook komt: de angstaanjagende clown in het midden van HET staat erom bekend in de riolen op de loer te liggen en laat rode ballonnen over het kleine stadje in Maine drijven dat hij vastbesloten is te terroriseren.
'Over twee dagen komt er een bepaalde film in de bioscoop, en een lokale grappenmaker nam het op zich om de film te promoten', zegt de politie van Litiz Borough. schreef op Facebook . 'We willen dat de lokale grappenmaker weet dat we doodsbang waren toen we deze ballonnen van de roosters verwijderden en we verzoeken ze respectvol dat niet nog een keer te doen.'
De nieuwste bewerking van Steven King's horrorroman uit 1984, geregisseerd door Andrés Muschietti, komt vrijdag in de bioscoop. Natuurlijk maken fans in het hele land - waaronder een groep echte, angstaanjagende clowns - zich op om te zien hoe Pennywise een stel tweens de stuipen op het lijf jaagt.
Hoewel een griezelige, gekostumeerde moordenaar die grote schade aanricht aan een klein stadje in Amerika misschien als fantasie klinkt, zijn er legitieme redenen voor agenten om zo bang te zijn voor het idee. In mei werd een clown met handschoenen met bladen ervan beschuldigd een man in Denver te hebben doodgehakt. Twee maanden later arresteerde de politie bij een schijnbaar niet-gerelateerd incident een dronken harlekijn die door de bossen van Maine galoppeerde met een machete aan zijn arm vastgebonden.
De politie van Lititz lijkt er vrij zeker van te zijn dat de ballonnen die ze hebben gevonden het werk zijn van een of andere grappenmaker. Wat, nou ja, logisch is. Maar het is misschien verstandig om extra uit de buurt van rioolroosters te blijven totdat dit hele gedoe overwaait.
Volg Drew Schwartz op Twitter .