Illustratie door Hunter French Health Gabapentine is goedgekeurd voor de behandeling van epileptische aanvallen en zenuwpijn, maar 95 procent van de tijd wordt het gebruikt voor andere aandoeningen, zonder sterk onderzoek om het te ondersteunen. Met recente links naar overdoses en meldingen van zelfmoord, waarom wordt het nog steeds zo veel gebruikt?Toen Mary's* grootmoeder haar been bij de knie liet amputeren, schreven artsen gabapentine voor tegen haar fantoompijn in het been.
Ik weet nog dat ik dat super raar vond, zei Mary, omdat ze had zelf ook een recept voor gabapentine. Mary is 28 en gebruikt het medicijn al bijna tien jaar, een generiek medicijn dat ook wordt verkocht als Neurontin. Haar arts gaf het haar om de effecten van haar ADHD-medicatie, Concerta, te compenseren. Waarom werd iets dat ik gebruikte om een ADHD-medicijn te verminderen, ook aan een geamputeerde gegeven? ze vroeg zich af.
Ondanks het feit dat er nieuwe controles zijn op gabapentine, blijft het aantal mensen dat het gebruikt stijgen. In de Verenigde Staten is het gebruik tussen 2002 en 2015 meer dan verdrievoudigd was de 10e meest voorgeschreven medicatie in 2017, toen er bijna 70 miljoen recepten waren - meer dan voor amoxicilline, een van de meest voorgeschreven antibiotica.
De overgrote meerderheid van de voorschriften voor gabapentine zijn voor off-label gebruik of voor gebruik dat niet is goedgekeurd door de FDA - naar schatting 95 procent , volgens een studie van landelijke gegevens. een enquête ontdekte dat gabapentine het hoogste percentage off-label recepten heeft van 160 veelgebruikte geneesmiddelen.
Deze ongelooflijk grote aantallen zijn gewoon niet logisch, zei Chris Goodman, een assistent-professor klinische interne geneeskunde aan de University of South Carolina School of Medicine, die twee artikelen heeft gepubliceerd waarin het gebruik van gabapentine in de VS wordt onderzocht. Er zijn geen goed ontworpen, placebo-gecontroleerde klinische onderzoeken voor verschillende van zijn off-label toepassingen, zei Joe Ross, een huisarts aan de Yale University en een onderzoeker op het gebied van farmaceutisch beleid. Sommige off-label toepassingen kunnen een of twee studies hebben, maar de resultaten zijn ofwel bescheiden of inconsistent - in het algemeen heeft slechts ongeveer 20 procent van de off-label toepassingen van gabapentine gegevens die deze ondersteunen, zei Ross.
We weten tegenwoordig dat het niet bewezen is dat gabapentine werkt voor zoveel aandoeningen als Parke-Davis mensen wilde laten geloven. Maar als artsen hun patiënten gabapentine voorschrijven, kan dat zonder te weten precies wat de goedgekeurde toepassingen zijn. In plaats daarvan zijn ze grotendeels begeleid door informele discussie met collega's of professionele bijeenkomsten, in tegenstelling tot de beoordeling door voorschrijvers van de verdiensten voor een bepaalde indicatie, volgens een 2018 studie over off-label gebruik van gabapentine.
Seth Landefeld, de voorzitter van de afdeling Geneeskunde aan de Universiteit van Alabama in Birmingham, herhaalde dat artsen naar gabapentine zullen grijpen in situaties waarin iemand moeilijk te behandelen is. Deze tendens is nog verergerd door de opioïdencrisis - naarmate artsen op zoek zijn naar alternatieven voor opioïden, neemt het gebruik van gabapentinoïden volgens een recensie uitgegeven door Goodman. Het bewijs voor het gebruik ervan bij zenuwpijn na gordelroos en diabetische neuropathie creëerde een verhaal dat gabapentine zou kunnen helpen bij pijn, zei Goodman. Van deze proeven is een kaartenhuis opgebouwd.
Nog minder onderzocht dan gabapentine voor andere soorten pijn zijn de voorschriften voor psychische stoornissen. Mary's arts vertelde haar dat gabapentine een epilepsiemedicijn was dat off-label werd gebruikt, maar zei ook met vertrouwen dat het nuttig was als stemmingsstabilisator. Nicole, een 30-jarige die in Los Angeles woont en haar achternaam niet wilde gebruiken, kreeg op de middelbare school gabapentine voorgeschreven voor een depressieve stoornis - haar arts zei dat gabapentine effectief was tegen stemmingswisselingen.
Maar de weinige onderzoeken die er zijn, hebben die beweringen niet kunnen staven. In 2000 waren er twee gerandomiseerde , placebogecontroleerde onderzoeken die aantoonden dat gabapentine deed niet beter werken dan placebo voor bipolaire, en een studie wees uit dat gabapentine was slechter dan placebo's bij de behandeling van bipolaire manie. Een ander recensie op gabapentine gekeken naar studies over de effecten van gabapentine op psychiatrische ziekten - het liet enkele positieve resultaten zien bij de behandeling van sociale fobieën, maar dat het niet effectief was voor paniekstoornis, OCS of bipolaire stoornis.
Elk medicijn heeft risico's en voordelen. Wanneer mensen een medicijn nemen zonder substantieel bewijs dat het werkt, wordt de kans kleiner dat ze er baat bij hebben, omdat ze zichzelf nu onevenredig blootstellen aan de risico's ervan, zei Ross. Is het, afgezien van de potentiële risico's van gabapentine, ethisch om een patiënt een medicijn te geven dat misschien niets doet, terwijl hij in plaats daarvan een behandeling zou kunnen nemen die misschien beter werkt?
Zolang artsen geen betere alternatieven voor opioïden of betere medicijnen voor de geestelijke gezondheid hebben dan de huidige antidepressiva of benzodiazepinen, zal gabapentine de leemte blijven opvullen. Voorschrijvers worstelen om erachter te komen welke alternatieve therapieën er zijn om hun patiënten te helpen, en gabapentine is de plaats waar ze naartoe zijn gegaan', zei Covvey.