Bel de werkloosheidslijnen van de staat in het hele land, en dit is het soort dingen dat u waarschijnlijk zult horen: Alle vertegenwoordigers helpen momenteel andere bellers; We hebben momenteel te maken met extreem hoge belvolumes; Probeer uw oproep later opnieuw; Al onze telefoonlijnen zijn bezet.
Overal in de VS worden werknemers zo massaal ontslagen dat de reeds bestaande werkloosheidsinfrastructuur van het land moeite heeft om bij te blijven. In de afgelopen drie weken hebben meer dan 16 miljoen werknemers een werkloosheidsverzekering aangevraagd, volgens de meest recente gegevens donderdag gepubliceerd. Dat omvat 6,6 miljoen mensen alleen al in de afgelopen week. Het zou een unstatement zijn om die nummers ongekend te noemen. Ze zijn groter dan alles waar het land ooit mee te maken heeft gehad.
Heb jij een coronaverhaal dat je wilt vertellen? Vul dit formulier in of neem contact op met Signal op (310) 614-3752 enMediaMenteneemt dan contact met je op.
En toch zijn er tekenen dat zelfs die miljoenen werkloosheidsclaims mogelijk een onderschatting zijn van het aantal mensen dat hun werk heeft verloren sinds de pandemie alles behalve essentiële diensten heeft stopgezet en de meeste mensen dwong om ter plaatse te schuilen. Werknemers verteldenMediaMentedat ze hun best doen om werkloosheid aan te vragen, maar dat dit vaak niet lukt, vanwege crashende websites met verouderde programmering en drukke telefoonlijnen.
Om te zien hoe wijdverbreid het probleem is, beldeMediaMentevorige week werkloosheidslijnen in elke staat in de hoop een mens te bereiken. We bereikten alleen echte mensen op twee kantoren, in Arizona en Mississippi. (De werkloosheidswebsite van Mississippi geeft mensen de opdracht om regionale 'banencentra' te bellen, en sommige van die telefoons werden beantwoord door bewuste wezens, hoewel de meeste van hen bezig waren of niet nog actief leken te zijn.) De meeste andere staatslijnen werden onmiddellijk beantwoord met een bezettoon. Anderen leidden ons via menu-opties, om uiteindelijk te eindigen met geautomatiseerde berichten waarin stond dat er geen vertegenwoordigers beschikbaar waren vanwege de hoge belvolumes en om later terug te bellen. Sommige staatsbureaus zetten ons in de wacht zonder enig idee hoe lang het wachten zou duren. In andere gevallen stonden zoveel bellers in de wacht dat we niet in de wachtrij konden komen.
Meer dan een dozijn staten hadden bezetsignalen. In drie staten mislukten de oproepen, of hing de andere kant van de lijn gewoon op. Vier staten zeiden dat we later moesten terugbellen. Twee van de nummers van New Jersey hebben ons zojuist door een donkere, angstaanjagende stilte geleid. Het kantoor van Iowa hing op nadat hij had aangegeven dat de draadloze klant die u belt niet beschikbaar is. Het antwoordapparaat van North Carolina verontschuldigde zich voor het niet kunnen bieden van persoonlijke service.
Een chauffeur van Uber en Lyft zei dat hij de werkloosheidslijn in New York tot 1.000 keer per dag had gebeld. (Foto verkregen door Alex Norcia)
De ervaring kwam overeen met een ontslagen Marriott-medewerker in Charlotte, North Carolina, die de regering niet heeft kunnen bewijzen dat hij niet werkloos is.
Ik heb het misschien 20-50 keer per dag geprobeerd en het systeem crashte gewoon. Je kunt er niet eens op inloggen. Ik heb geprobeerd een account aan te maken. Ik kom op het punt dat ik het valideer en dan boem het helemaal weg, zei de Marriott-medewerker. Ik heb geprobeerd het nummer te bellen. De pre-opname zegt in feite: 'Hé, we ervaren een hoog aantal oproepen' en onderbreekt je gewoon, dus ik heb geen idee wanneer ik een aanvraag voor werkloosheid kan indienen
Het antwoordapparaat van Florida heeft het niet eens geprobeerd: al onze telefoonlijnen zijn bezet en we kunnen op dit moment geen terugbeloptie aanbieden. Californië vertelde ons dat we meer oproepen ontvangen dan we kunnen beantwoorden.
Veel lijnen hebben mensen omgeleid om online te solliciteren. Een staat, Massachusetts, vereist dat mensen een formulier invullen op haar website om teruggebeld te worden. Het antwoordapparaat van Utah zei dat alle initiële werkloosheidsaanvragen online moeten worden ingediend. Connecticut's website onderaan staat: Telefonische hulp is niet beschikbaar voor werkloosheidsclaims - bel alstublieft niet 860-263-6000 voor hulp bij werkloosheidsclaims.
Maar voor sommige mensen, mensen met een bepaalde handicap of een gebrek aan Engelse geletterdheid, is de telefoon misschien hun enige optie om een claim in te dienen. Een persoon die onlangs zijn baan in een restaurant verloor, verteldeMediaMentedat ze geen toegang hadden tot een computer of internet in hun appartement. Ik probeer dit allemaal op een mobiele telefoon te doen en veel van deze werkloosheidsaanvragen kun je niet op een smartphone doen. En als je het nummer gaat bellen om het via de telefoon in te dienen, wordt de verbinding gewoon verbroken, omdat het volume te hoog is, zei ze.
In plaats van werkgelegenheid veilig te stellen en lonen te subsidiëren, zoals andere landen doen nu aan het doen , heeft de federale regering in de meest recente stimuleringswet besloten de door de staat verstrekte werkloosheidsuitkeringen te versterken. Maar met de toestroom van nieuwe aanvragers die de vaak verouderde en overdreven bureaucratische werkloosheidsbureaus van de staat in het hele land overweldigen, vinden mensen het onmogelijk om er doorheen te komen. Dit zal waarschijnlijk alleen maar doorgaan naarmate de nieuwe federale wet meer complexiteit toevoegt aan de voordelen die mensen zullen ontvangen. Sommige staten, zoals New York , proberen hun systemen snel te vernieuwen om de toestroom op te vangen.
Veel mensen die van salaris naar salaris leefden, kunnen het zich niet veroorloven om te wachten. En de drukke telefoonlijnen veroorzaken ook langdurige problemen voor sommige worstelende werknemers. Lucinda, een 47-jarige server in een bar in Las Vegas die momenteel geen werk heeft, zei dat ze de afgelopen weken problemen had met het verzamelen van werkloosheid vanwege problemen met de website van Nevada. Deze week kon ze het voltooien, maar ze merkte dat ze haar wat aanvullende instructies gaven om de fouten uit het verleden op de site goed te maken.
Als je weken mist of als je te laat bent met indienen, zeiden ze dat je het proces meteen moest stoppen en iemand bij een callcenter moest bellen om je andere weken te regelen, zei ze.
Maar nadat ze met andere barmannen en serveersters had gesproken, besloot ze dit niet te doen. Ze zeiden dat het het niet waard was, zei ze. Neem gewoon het verlies. Ga gewoon voor de werkloosheid die je nu hebt, want je gaat dagen wachten om met iemand te praten als je komt er zelfs doorheen.
Meld je aan voor onze nieuwsbrief om het beste vanMediaMentedagelijks in je inbox te krijgen.