De website die u moet controleren voordat u XTC gebruikt

Dit artikel maakt deel uit van 'Safe Sesh', een MediaMente-campagne voor schadebeperking die is opgesteld in samenwerking met The Loop en de Royal Society for Public Health. Lees hier meer uit de redactionele reeks.

Merken beheersen de wereld. Tegen de tijd dat het gemiddelde Amerikaanse kind drie jaar oud is, zullen ze 100 merklogo's kunnen herkennen. Evenzo, wanneer de gemiddelde Britse tiener in een weekend dubbele pingers begint te laten vallen, zullen ze snel leren hun... Mitsubishi's van hun Tesla's , hun Skypen van hun Spongebobs , hun Anoniem maskers van hun tuitende Donald Trumps .

Merken kunnen nuttig zijn als ze ons iets vertellen over de herkomst en kwaliteit van een product, en hetzelfde geldt voor medicijnen. Hoewel het waar is dat ecstasyfabrikanten vaak vergelijkbare of identieke stempels gebruiken om totaal verschillende producten te markeren, kunnen beoordelingen van bepaalde batches van het medicijn die op een bepaalde plaats op een bepaalde tijd de ronde doen, helpen om potentieel onbetrouwbare pillen te identificeren. Dat kan meer betekenen dan het verschil tussen een geweldige avond en overgeven in de rookruimte. Soms kan het leven of dood betekenen.

Dat is waar PillReports.net komt binnen. Een prikbord waar anonieme gebruikers beoordelingen en chemische tests kunnen plaatsen van de pillen die ze krijgen, heeft nu zo'n 37.435 rapporten verzameld en wordt elke dag bezocht door ongeveer 30.000 unieke gebruikers uit meer dan 160 verschillende landen. De aangenaam low-tech site is actief sinds 2001, toen het voortkwam uit het discussieforum voor drugs Bluelight.org .

Al bijna 16 jaar wordt het gerund door Johnboy Davidson, een Australische Bluelight-mod die geen achtergrond had in drugscampagnes toen hij de dagelijkse leiding van de site overnam. 'Ik was gewoon een gebruiker die beter opgeleid wilde worden', zegt hij. 'Sindsdien ben ik betrokken geraakt bij het opzetten van schadebeperkende groepen, waaronder Enlighten, die als eerste groep publiekelijk pillen testte op evenementen in Australië.'

Davidson en een team van tien tot twintig vrijwillige moderators, verspreid over de hele wereld, zorgen voor de werking van PillReports, maar om voor de hand liggende redenen heeft hij heel weinig idee van wie de recensies en rapporten die de site vullen daadwerkelijk bijdraagt. 'We hebben absoluut geen idee hoeveel mensen hebben bijgedragen', zegt hij. 'We nemen de anonimiteit van onze gebruikers zeer serieus. We registreren geen IP's en leggen geen statistieken vast die verder gaan dan de basisweergaven van de site. Sommige gebruikersnamen leveren misschien meer rapporten op dan andere, maar er is zo'n omzet dat het moeilijk is om echte conclusies te trekken.'

Naast het plaatsen van beoordelingen op basis van hun persoonlijke ervaringen met het gebruik van de medicijnen, gebruiken PillReports-gebruikers vaak ook chemische tests om te controleren of pillen daadwerkelijk MDMA bevatten of niet. Na het aanbrengen van een chemische stof die bekend staat als een 'reagens' op een monster van de pil, wordt het donkerpaars of zwart als MDMA of een vergelijkbare stof (MDEA, MDA, op de site gezamenlijk bekend als MDxx omwille van de nauwkeurigheid) aanwezig is . Het reagens kan ook groen worden in het geval van 2-CB, oranje in het geval van speed of methamfetamine, of een verscheidenheid aan andere kleuren als de pil iets anders bevat.

'Al tien of vijftien jaar dringen we erop aan dat meer mensen testkits krijgen, omdat ze objectief zijn', zegt Davidson. 'Je kunt naar je dealer gaan en zeggen: 'Laten we ze samen testen'. Als ze zeggen dat ze ze niet willen testen, zegt dat meteen iets. Ze zijn echter niet foutloos. Idealiter gebruik je infraroodlichtspectroscopie, zoals in Nederland. Maar we wonen niet allemaal in Nederland en we moeten doen wat we kunnen. Chemische tests zijn beter dan niets.'

Terwijl door de overheid gefinancierde drugscampagnes over de hele wereld gelukkig miljarden ponden hebben gestoken in programma's voor het verminderen van het aanbod en de vraag, heeft slechts een handvol landen schadebeperking serieus genomen. Dat komt omdat de mensen die het drugsbeleid bepalen, vaak een probleem hebben met alles wat lijkt op een stilzwijgende aanvaarding dat sommige mensen altijd een manier zullen vinden om drugs te gebruiken.

Hoewel PillReports een onafhankelijke site is, zegt Davidson dat het een paar onbedoelde fans binnen politiebureaus heeft opgepikt. 'Ik kreeg ooit een e-mail van een politieagent in Australië waarin stond: 'Hé, je hebt me geblokkeerd van je website. Ik vind het erg handig omdat ik in de forensische politie werk. Kun je me alsjeblieft deblokkeren?' zegt hij lachend. 'Ik moest tegen hem zeggen: 'Ik kan mensen niet blokkeren'. Je moet met je IT-mensen gaan praten, want ze hebben een soort NetNanny-software erop gezet die je ervan weerhoudt je werk te doen.'

'We hebben altijd het idee gehad dat iedereen toegang zou moeten hebben tot deze informatie, om welke reden dan ook. Ik heb mensen erop gewezen dat Pillreports een geweldige bron van politie-informatie is. Ik zeg: 'Dat is prima, zolang er maar geen mensen doodgaan.' Er is geen manier om toegang te geven tot deze informatie zonder dat het iedereen helpt.'

Die focus op de bottom line - dat het allerbelangrijkste is om te voorkomen dat mensen sterven door het nemen van onveilige pillen die zijn gesneden met niet-identificeerbare stront - is wat PillReports zo'n essentiële bron maakt. Het is blijkbaar ook de reden waarom geen enkele regering of wetshandhavingsinstantie ooit heeft geprobeerd het te sluiten. In feite heeft slechts één groep PillReports actief aangevallen: de merken.

'Pillreports draait al zo'n 18 jaar in een of andere vorm en heeft nooit juridische problemen gehad, en de laatste paar jaar hebben we er twee gehad', zegt Davidson. 'De eerste was dat ik een volledige stopzettingsbrief kreeg van mensen die beweerden de auteursrechthebbenden te zijn van de merken Nestle en Nescafe. We hadden enkele Nespresso-pillen op de site die mensen hadden gemeld. Het waren toevallig zeer sterke pillen die destijds in het VK rondgingen. In de brief stond dat we alle foto's en alle verwijzingen naar de pillen moesten verwijderen. Ik zei tegen hen: 'Nee, het gaat niet gebeuren. Ik kan dat niet doen, omdat het mensenlevens in gevaar zou brengen.' Ze kwamen weer terug, dus toen zei ik: 'Zullen we alle verwijzingen naar uw handelsmerken verwijderen, maar ik vervang ze door de woorden: 'Baby Formula Scandal Coffee Company'. Geen van die woorden is auteursrechtelijk beschermd, maar gek genoeg weten mensen nog steeds precies over wie we het hebben. Ik kreeg daarna geen antwoord. Ze kregen de boodschap: 'Fuck off!''

Als een slechte batch Nespresso-pads mensen zou gaan doden, zou het bedrijf snel handelen om zijn merk te beschermen, terwijl er wetten en voorschriften zouden zijn om mensen te beschermen. Op de zwarte drugsmarkt is PillReports het enige middel: consumentenkampioenen voor generatiesesh.

'Als de markt de mensen nog steeds niet vertelt wat ze in hun mond stoppen', zegt Davidson, 'dan zijn wij er voor hen.'

@KevinEGPerry

Meer uit onze Safe Sesh redactionele serie:

Paul Flynn MP: We moeten medicinale cannabis legaliseren

Het verhaal van Spice, de straatdrug die niet weggaat

Waarom snuffelhonden moeten worden verboden in clubs en festivals