Waarom zijn we precies zo geobsedeerd door liedjes over liefdesverdriet?

Het is geen toeval dat zoveel van 's werelds bestverkochte popsingles - zoals Cher's ' Geloven ', Gloria Gaynor's' Overleven ', Whitney Houston's' Ik zal altijd van je blijven houden ' en Gotye's ' Iemand die ik heb gekend ', die allemaal meer dan 10 miljoen exemplaren hebben verkocht, worden geketend door gevoelens van liefdesverdriet. Het is een onderwerp dat zo universeel en centraal staat in onze menselijke ervaring (noem één persoon boven de 21 die niet is gedumpt, behalve Beyonce) dat hoewel de kunstenaar ons niet kent, we het gevoel hebben dat ze zingen over onze ervaringen. Dit soort alomtegenwoordige lyriek, meestal gecombineerd met een gepassioneerde, opzwepende aflevering of een vuistpompend refrein, geeft ons de opluchting dat we niet alleen zijn - dat iemand anders begrijpt wat we doormaken. Maar waarom wenden we ons meestal tot liedjes over verlies en wanhoop in onze tijden van nood, in plaats van meer vrolijke liedjes zoals Pharrell's ' Vrolijk ' op herhaling?

'Oorspronkelijke gevoelens van verlies zijn altijd bij ons, maar we verdedigen ons er vaak tegen om te overleven, omdat we denken dat ze ons zwak maken of slecht gezelschap of 'Debbie Downers',' psychotherapeut Mark O'Connell verteld mij. 'Maar muziek stelt ons allemaal in staat om onze collectieve liefdesverdriet te ervaren, onze collectieve gevoelens van scheiding van verlies, op een manier die veilig, ingesloten en gedeeld is. De muziek bereikt onze emoties, diep in ons lichaam in plaats van in ons hoofd. Muziek beweegt ook, en beweegt ons mee, zodat we onze gevoelens ergens heen kunnen brengen, in plaats van dat we eraan vast zitten.' Met andere woorden, door de collectieve catharsis te ervaren van liedjes als Miley's ' Sloopkogel ', voelen we ons niet alleen minder alleen, maar worden we ook in staat gesteld om in een comfortabele, leuke omgeving verder te gaan en deze gevoelens te verwerken.

Maar er is zeker een enorm verschil tussen snikken op het refrein van ' Maak het breken van mijn hart ongedaan ' alleen terwijl je rode wijn drinkt in je acht dagen oude pyjama en jezelf voorover in een put gooit met je vrienden terwijl ' sinds je weg bent ' galmt door de dansvloer? Volgens psychotherapeut Abigail Burd , hoewel, ze hebben in principe hetzelfde effect als het gaat om het overwinnen van je waardeloze ex. Het draait allemaal om 'emotionele regulatie' - AKA dat als je iemand anders hoort die verdrietig of boos is, je het kunt begrijpen jouw gevoelens zonder dat ze direct bij jou horen. 'Luisteren naar droevige muziek geeft ons een beter gevoel door te 'normaliseren'. onze emoties,' vertelt ze me, 'beseft u, 'als dit een gewone menselijke ervaring is, ben ik niet de enige, en het zal beter worden'. Trieste muziek is ook een veilige manier om de emotionele complexiteit van het leven te waarderen. Zonder de dieptepunten zijn de hoogtepunten niet zo zoet.'

Dit is allemaal goed en wel, maar hoe zit het met de eigenlijke wetenschap erachter? Blijkbaar willen we ons als mensen instinctief omringen met mensen die op ons lijken om te overleven. Liedjes over liefdesverdriet maken gebruik van bepaalde chemicaliën in onze hersenen die ons in staat stellen dit gevoel van saamhorigheid te ervaren, dus we luisteren er graag naar. Zoals klinisch psycholoog dr. Dathan Paterno zegt: 'Luisteren naar krachtige muziek maakt dopamine en oxytocine vrij. Dopamine is de energetische neurotransmitter; een golf van dopamine is als een high', zegt hij. 'Oxytocine is een neuropeptide dat helpt bij het reguleren van stress en angst - het wordt vaak beschreven als het 'warme en donzige'. biochemische stof die moeders afgeven als ze met hun pasgeboren kind knuffelen of borstvoeding geven. Het kweekt een gevoel van verbondenheid en verbondenheid, wat een zeer bevredigend gevoel is.'

Hoe onlogisch het ook klinkt, de catharsis van het luisteren naar muziek waar je van houdt - zelfs als het over iets gaat dat je maag net zo doet zinken als dat je hart wordt vertrapt - kan een gevoel veroorzaken dat lijkt op een high. In mijn zeer wetenschappelijke manier van kijken naar wat Dr. Paterno's zei, zou je dit op verschillende manieren kunnen ervaren. Ten eerste is er de slingering die je meesleurt in een knallend refrein, en je de spanning die je hebt gevoeld laat losmaken op dezelfde manier als een schreeuw doet wanneer je gefrustreerd bent. Vanuit een andere hoek gezien, verdrijft de rustgevende structuur van een nummer zelf - laten we zeggen 'I Will Survive' van Gloria Gaynor en de sprong van de basisnoot van het akkoord naar de grote kwart, die door het nummer loopt - de dopaminestoot die troost je. Wanneer de teksten betrekking hebben op wat je voelt, en dat frontaal in de reeks van noten knalt die een pophit bijzonder 'plakkerig' maken, ben je in een stevig hartverscheurend gebied.

Het kan reductief zijn om te proberen de kracht van pop met wetenschap weg te redeneren, maar het is ook duidelijk dat onze obsessie met liedjes over liefdesverdriet bestaat omdat ze ons helpen een situatie waarin we ons bevinden te verteren, verwerken en verder te gaan. ons in staat stellen om op een leuke - in plaats van traumatiserende - manier om te gaan met het uiteenvallen, waarbij we onze demonen frontaal onder ogen kunnen zien door onze ledematen rond te slingeren in een zweterige, overvolle club, terwijl we de teksten tegen onszelf schreeuwen in de badkamer spiegel of laat de gierende gitaren van een geluidsplaat die knijpende pijn in je borst overstemmen. De Whitneys, Beyonces, Bjorks, Drakes en Bon Ivers van de wereld vertellen ons wat we willen horen wanneer we het moeten horen en laten op hun beurt het soort chemicaliën vrij waardoor we ons goed en krachtig voelen - het is geen wonder dat we er keer op keer op terugkomen.

Je kunt Sammy volgen op Twitter .

(Hoofdafbeelding door CelebrityABC via Flickr )